En un proyecto de aguas lluvia cerca de la ribera del Mapocho en Peñaflor, la excavación se inundó apenas dos metros abajo. El diseñador había estimado un suelo limoso seco, pero la realidad era otra. La permeabilidad en campo con el ensayo Lefranc nos dio un valor de k diez veces mayor al supuesto, obligando a rediseñar el sistema de drenaje. Esto pasa seguido en la cuenca del río, donde los sedimentos alternan lentes de arena fina con arcilla y la napa fluctúa estacionalmente. Hacer un ensayo CPT ayuda a mapear esos cambios de estrato antes de elegir los puntos de prueba. Para roca fracturada en los faldeos cordilleranos aplicamos el método Lugeon, midiendo la absorción de agua a presión en tramos aislados. Ambos ensayos te dan el dato real de conductividad hidráulica, sin conjeturas de laboratorio.
Un ensayo Lefranc bien ejecutado revela la conductividad hidráulica real del terreno, clave para diseñar drenajes que no colapsen en el primer invierno.
Factores del terreno local
La terraza fluvial sobre la que se asienta Peñaflor, con una cota cercana a los 340 msnm, presenta intercalaciones de sedimentos finos que pueden generar presiones intersticiales elevadas durante un sismo. La norma NCh433 clasifica la zona en categoría sísmica 2, con suelos tipo III en sectores de depósito fluvial profundo. Subestimar la permeabilidad en estos perfiles lleva a cálculos erróneos de subpresión en losas y muros de contención. Un ensayo Lefranc mal ubicado o con poca longitud de tramo de prueba entrega valores locales que no representan el comportamiento del estrato, y el error se paga caro cuando aparece una filtración no prevista en el subterráneo. En roca meteorizada del cordón de Lo Aguirre, el Lugeon detecta fracturas conductivas que un simple testigo de perforación no muestra, evitando que el agua lave el relleno de las juntas y comprometa la estabilidad del macizo.
Preguntas comunes
¿Cuánto cuesta un ensayo de permeabilidad Lefranc o Lugeon en Peñaflor?
El precio varía según la profundidad, la cantidad de tramos a ensayar y la logística de acceso. En general, para un presupuesto estándar en Peñaflor, el rango se mueve entre $279.000 y $427.000 por punto de ensayo. Eso incluye el informe con la memoria de cálculo, los gráficos de estabilización y la trazabilidad metrológica de los sensores.
¿Qué diferencia hay entre el ensayo Lefranc y una prueba de infiltración con doble anillo?
El Lefranc mide la permeabilidad en profundidad, dentro de una perforación, a la cota exacta del estrato que te interesa. El doble anillo solo sirve para la capa superficial y no detecta lo que pasa más abajo. En terrenos como los de Peñaflor, con lentes de arena a tres o cuatro metros, el Lefranc es la herramienta correcta para obtener el dato de diseño que necesita el ingeniero.
¿En qué tipo de proyectos se exige el ensayo Lugeon?
Siempre que se excave o cimiente sobre roca fracturada. Es típico en túneles, fundaciones de puentes, presas pequeñas y taludes en el contacto roca-suelo del faldeo cordillerano. La NCh1508 y las guías de la ISRM establecen el procedimiento, y en Chile se pide cuando el estudio geotécnico detecta fracturamiento significativo en los sondajes previos.
